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 新华社天津9月8日电(记者周润健)天文专家介绍,本月10日15时24分海王星将上演“冲日”表演,此后的10多天中,我国感兴趣的公众借助小型天文望远镜可观测到这颗深蓝色的星星。

 海王星是太阳系8颗行星中最晚被人们认识到的一颗,其绕太阳公转周期约165年,从1846年被发现至今,海王星刚好完成了对太阳的一次公转。海王星本身并不发光,完全靠反射太阳光,因此亮度不高,冲日时也仅为7.8等,仍需使用10厘米以上口径的小型天文望远镜才能看清它的“身影”。

 中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说,10日海王星运行到与太阳黄经相差180度的方位上,天文上称之为“冲日”,此时海王星离地球的距离最近。太阳落山之际,海王星从东方地平线上升出,直到第二天太阳升起后才从西方落下,因此整夜都能观测。

 在古罗马神话中,海王星是统治大海的海神,掌管着三分之一的宇宙,颇为神通。由于海王星是依据纯天文理论计算而被发现的行星,所以在天文学史上被称之为“笔尖上的发现”。

 史志成提醒说,本次“冲日”时海王星位于宝瓶座天区内,在这片天区内亮度与海王星相近的恒星有很多,因此,使用小型天文望远镜的天文爱好者,若能配上实时的星图软件会更容易找到其在天空中的位置。