人民网北京1月7日电 近日,数十年前美国大搞核试验,给太平洋中部的马绍尔群岛带来无穷祸患的报道引发国际舆论关注。据美国媒体《洛杉矶时报》披露,1946年至1958年间,美国在马绍尔群岛进行大量核试验且隐瞒关键辐射信息。随着气候变化,当年填埋核废料的“石棺”已出现裂缝,核残留物泄露风险上升。马政府曾多次和美国交涉寻求帮助,遭美方拒绝。
有关专家在接受人民网记者采访时认为,对于马绍尔群岛的居民来说,美国大量核试验留下的潜在危险不容小觑。无论从国际法理和道义上,还是从经济上、技术上,美国都有义务去为曾经发生过的核试验承担责任。“如果这场‘官司’有追诉期,这个追诉期应该是无限。”
美国媒体《洛杉矶时报》发表长篇深度调查《美国如何背叛马绍尔群岛,点燃下一场核灾难》
美引爆67颗核弹 污染可持续几百年
马绍尔群岛共和国是位于太平洋中部,由1200个大大小小的岛屿组成的岛国。1947年,联合国将马绍尔群岛交由美国托管。1986年,马绍尔群岛共和国独立。由于群岛西北部的比基尼环礁和埃尼威托克环礁最为开阔,被美国选为核试验场。1946年,美国进入比基尼环礁,用枪炮威逼居民搬迁到200公里外的岛屿,但并未告知他们核试验意图。
美媒报道称,1946年至1958年间,美国在马绍尔群岛一共引爆了67颗核弹。爆炸导致一些岛屿直接消失,许多人背井离乡。而暴露在核辐射下的岛民,出现了脱发、呕吐等严重的辐射中毒症状,数十名周边岛礁居民在短时间内因癌症、白血病等疾病丧生。
核试验结束后,美国将核废料就地填埋,以混凝土结构密封。据《洛杉矶时报》调查报道,美方还曾在马绍尔群岛进行生物武器试验,并将内华达州核试验场130多吨被辐射的土壤倾倒在此。
2019年7月,哥伦比亚大学的一个项目组发现,马绍尔群岛部分岛屿上的放射物水平提升。研究发现,这里的辐射含量甚至超过切尔诺贝利和福岛核泄露区附近的土壤。
专家称,尽管这些辐射对人体的影响具有随机性效应,但对于当地居民来说,潜在危险不容小觑。
“核弹爆炸释放的能量巨大,核试验对当地居民和生物的危害主要来自瞬时的光热辐射、冲击波和粒子辐射,以及后续长期的放射性污染。”中科院核能安全技术研究所所长吴宜灿院士对人民网记者表示。
吴宜灿说,据美国科学家测算,1946-1958年间在马绍尔群岛进行的67次核试验中,最大一颗氢弹的爆炸当量高达1500万吨,是广岛原子弹当量的1000多倍。哥伦比亚大学今年7月发表在美国国家科学院院刊(PNAS)上的研究成果显示,在马绍尔核试验爆炸产生的坑洞中,钚(239,240)、镅-241和铋-207的辐射水平比天然本底辐射高几个数量级,残留的长寿命放射性核素的污染水平可能会持续几个世纪。
美媒报道称,填埋场的圆形结构已经出现裂缝。随着气候变暖和海平面上升,放射性物质存在泄露风险。吴宜灿院士指出,利用该“石棺”来封存放射性污染土壤,只能作为临时性措施,绝非长久之计。因为这些土壤中渗入了镅241、铯137、钚238及钚239/240等放射性物质,有的半衰期长达数百年甚至上万年之久,一旦石棺开裂,放射性物质的泄漏将不可避免。
“一旦泄漏,放射性物质有可能扩散到附近的海域或泻湖中,迫使当地人再次背井离乡;同时,大规模泄露造成的严重海洋污染,将威胁到附近太平洋海域甚至是更大范围的生物安全。” 吴宜灿说。
后果应由谁负责?美国政府一再推脱
数十年来,马绍尔群岛的居民不断表达对于核废料填埋场的警觉和其对埃尼威托克环礁上居民的潜在威胁。这些居民从当地的泻湖中打渔,在环礁岛上采摘椰子等水果。然而,对于给马绍尔群岛的生态和居民所造成的极大伤害,美国始终无动于衷、高高挂起,声称既然填埋场位于马绍尔群岛,就该由当地政府负责。
1988年,国际法庭曾判美国向马绍尔群岛支付23亿美元,但美国国会和法院均拒绝这项判决。《洛杉矶时报》报道的证据文件显示,美国仅支付了400万美元。
美国经常强调“以规则为基础”。吴宜灿院士说,虽然美国在马绍尔群岛的一系列核试验是在《全面禁止核试验条约》签署之前,但是由此产生的放射性污染,给当地的居民和环境造成的影响是显而易见的。《国际核安全公约》(1994年通过)和《乏燃料管理安全和放射性废物管理安全联合公约》(1997年通过)都规定了放射性污染的最终处置责任应该由污染者承担,虽然这两个公约更多是围绕民用核设施来说的,但是其精神和原则应该同样适用于马绍尔群岛的情况。
清华大学辐射防护办公室常务副主任朱立(核注册安全工程师;环境工程研究员)在接受人民网记者采访时表示,正常情况下,如果明知道实验地区有人,还做类似核实验,就性质来说,与把原子弹扔到日本的广岛、长崎没有什么两样。
朱立指出,美国无论从经济上、还是在技术上,都有义务去为曾经发生过的核试验承担责任。“如果有追诉期,这个追诉期我觉得应该是无限。只要那个岛上有任何问题,他们都有义务给他们提供必要的经济援助,他们有义务把这些污染的地方保持无限制开放的条件。美国既有技术能力,也有经济能力,只不过看他是重视还是不重视。”
近期,美国国会要求能源部对马绍尔填埋场状况进行调查,并在2020年6月中旬前提交调查报告。美媒分析称,美国宣布重新开展调查,是在美宣布将延长其与马绍尔群岛的《自由联合协议》之后。根据该协议,美方将为马政府提供资金并允许其居民自由出入美国,马方则允许美国在一处环礁建立战略性军事基地。2023年,该协议将面临到期重签问题。
拖延多年,如今突然“良心发现”展开调查,美国究竟是要对马绍尔群岛上的弹坑负责,还是为了自己的利益,继续给马绍尔群岛“挖坑”?美媒没有给出明确结论。
