日前，福州市中医院官方网站的一则新闻引起了男科医生的广泛关注：医院接诊一名79岁因睾丸疼痛前来就诊的男性患者，经院内相关科室会诊，以疑似病例收住发热门诊隔离病房，后经进一步检查，确诊为新型冠状病毒感染。一时间，新型冠状病毒攻击睾丸这一事实，引起人们对新型冠状病毒感染的男性患者生育力的担心。
感染新型冠状病毒一定会影响男性生育力吗？事实上，病毒与精子之间的战争一直存在，从临床上常见的流行性腮腺炎病毒，到流感病毒、艾滋病病毒、肝炎病毒、人巨细胞病毒、人类乳头瘤病毒、单纯疱疹病毒等，都会以某种形式影响男性生育力，但新型冠状病毒是否对精子存在影响？影响路径如何呢？
我们先来看看病毒“大战”精子的常见方式。
一、发热
发热会短期内影响精子质量，对流感病毒感染研究显示，发热后一个半月到两个月，患者精液质量都会受到影响，由于新冠病毒感染的症状之一就是高热，因此这种短期内对精子的影响会不可避免的存在。这与泡热水澡损害精子类似，但经过一段时间，可以自主恢复正常。
二、近距离“攻击”
在人体睾丸内，通过一些细胞和特殊结构，组成连接复合体，它构成一道有效的免疫屏障，维持精子发生的内环境稳定，但有些病毒可以突破这道防线，影响到睾丸内环境。病毒可以进入到睾丸，导致睾丸炎症，破坏睾丸结构，引起生精细胞消亡，直接影响精子生成，同时，也可以改变精子发生的“微环境”，如直接或间接导致睾丸内睾酮水平降低，从而影响精子生成和精子质量。有些病毒如人乳头瘤病毒除可以诱发睾丸附睾炎症外，还可存在于男性生殖道，如输精管和尿道，引发局部炎症或混入精液，与精子特定部位结合，影响精子活力。
三、远距离进攻
病毒在进入人体后，会触发一系列免疫反应，产生炎症因子、免疫复合物等，当这些物质影响人体内分泌或引起睾丸、附睾炎症反应时，就会对精子的发生和质量产生影响。如乙肝病毒感染会损害肝脏功能，导致雌激素灭活减弱，体内雌激素增加，就会引起一系列内分泌连锁反应，导致睾丸生精功能减低。
新型冠状病毒对人体生育力的影响也不外乎上述路径，就目前研究结果看来，新型冠状病毒和大多数病毒一样，虽然对男性生育力存在潜在影响，但没有确切依据表明，被新型冠状病毒感染的患者一定会造成生育力减退。
目前的研究显示，新型冠状病毒感染的患者，精液中未发现病毒存在。新型冠状病毒患者性激素水平异常，但对于重症有全身症状者，尤其是有肝功能损害者，激素水平变化会随全身情况好转而逐渐恢复正常。也没有明确证据表明：新型冠状病毒感染患者出现激素水平变化是睾丸损伤导致。对于新冠肺炎患者，高热导致的睾丸功能损害是短暂的，随病情好转，可以恢复正常。
人类在使用药物对抗病毒的同时，也可能导致精子质量受到伤害，可谓“杀敌一千，自损八百”。抗病毒药物是如何影响精子质量的呢？以常用的抗逆转录病毒药物为例，它可以对抗病毒，挽救生命，但与此同时，却对精子质量存在一些不良影响，它可诱导体内活性氧物质的产生增加，导致线粒体跨膜电位改变，从而释放凋亡诱导因子，促凋亡因子诱导细胞色素c释放和凋亡小体形成，导致精子DNA损伤和干扰线粒体能量代谢。由于精子DNA受到伤害，能量代谢受到影响，导致生育力下降。
抗新型冠状病毒药物和抗艾滋病毒药物的使用时间不一样，后者一般长期应用，而抗新型冠状病毒药物使用时间一般比较短，因此新型冠状病毒感染者在停药后，其药物生殖毒性就会终止，睾丸功能一般会得到恢复。所以新型冠状病毒感染者不必过于担心药物对生育功能的影响。
从另外一个角度来说，大多数轻型患者只有发热、呼吸和消化系统症状，不会发生病毒性睾丸炎，即使有少量病毒逃逸，凭借强大的血睾屏障的免疫功能阻隔，也不会致病。因此，新型冠状病毒流行期间，如果患者没有明显的睾丸肿痛病史，不会出现睾丸不可逆的生精损害。疫情期间，青少年和有生育需求的男性在“戴口罩、勤洗手、勤通风、避免人群聚集”的同时，要注意加强体育锻炼、规律作息、改善营养，以提高免疫力，保护生育力。
作者：戴继灿，上海交通大学医学院附属仁济医院男科主任医师
复核专家：王东文，山西医科大学第一医院副院长，中华医学会泌尿外科分会常务委员兼肿瘤学组秘书长
