人民日报健康客户端记者发现,该说法源于2020年3月发表于《柳叶刀》杂志的研究假说,通讯文章《高血压和糖尿病患者感染COVID-19的风险是否增加?》中提到"布洛芬可以增加 ACE2(血管紧张素转化酶2),而ACE2表达的增加将促进COVID-19的感染。因此,我们假设用 ACE2刺激药物治疗糖尿病和高血压会增加患严重和致命的COVID-19的风险。”

2020年3月18日,世卫组织发言人克里斯蒂安·林德迈尔在接受法新社采访时指出,"我们建议使用扑热息痛,不要将布洛芬用作自我用药。”于是,该说法广泛传播。

不过,早在2020年3月19日,联合国官网发布通知称,基于现有信息,世卫组织目前并不反对布洛芬的使用。同一天,世卫组织官方发布的推文更正了这一信息。推文提出："布洛芬是否会加重新冠症状?”官方回复称,"根据目前掌握的信息,世卫组织并不反对使用布洛芬。”