“美国奶奶”走了，走在洁白梨花绽放如雪的春天。她的传奇一生被人们用饱含深情的字句刷屏拼起。4月7日，河南大学教授吴雪莉先生逝世的消息传来，社交平台上立即引发集体缅怀。
人们分享着自己与这位美国老太太的点滴：有人曾和她一起工作，有人曾聆听她的教诲，有人与她有过一面之缘，而更多人只是听过她的故事。哀恸扼腕之外，字里行间流动传递的是更多敬意与不舍。
美国东部时间4月9日，中国驻美大使秦刚在海外社交平台转发河南日报报道，深切缅怀吴雪莉先生，称赞其为“中美友谊的真正典范”。
这位扎根中原大地70余载的老人始终与新中国同呼吸、共命运，诠释了一代河大宗师的风骨和典范，树立了中美两国友好交往的样板，堪称“中西方文化交流的红娘”。
她的血脉流淌两条大河
密西西比河赋予了她的生命，黄河塑造了她的灵魂——
1925年，吴雪莉出生在密西西比河畔的阿肯色州史密斯堡，1957年成为河南大学外语学院的一名英语教师，也是学校第一位外籍教师。时光把她金黄的头发染成了花白的模样，一双蓝色的眼睛依旧清澈如昨。
人们爱她与生俱来的西方人的热情开朗。吴雪莉所住的小院就在学校附近，矮矮的红砖墙内满是花草。她时常在学校遛弯儿，每每邂逅学生，脸上总是洋溢着笑容，热情地打招呼。1975年加入中国国籍后，学生打趣吴老师是“华籍美人”，她却眨眨眼睛幽默回应：“是‘滑稽美人’（Funny Beauty）！”
人们更爱她在黄河水浸润下打磨出的东方人的拼搏韧劲。许多河大校友都对她在2002年河大九十周年校庆上的发言记忆犹新。她说：“我在开封这么多年，那个铁塔湖，我都下去挖过，看着这一座座大楼盖起来，都有我的一份。” 一位河大校友回忆：“当时作为大二学生的我，看着这个可爱的老太太，深深地懂得了，你爱一个地方，为一个地方付出，看着她越来越好，你就会因此而自豪！”
吴雪莉生前说，自己就像树扎下了根，已经习惯了这片土壤，离不开中国了。“不走了，这辈子就老在这里了。我的骨灰，将来就撒在黄河里。”如今，按照她的心愿，她将长眠于此。
她的生活交织两种语言
用英语传道授业，也练就了一口夹杂着河南味儿的汉语——
学生们对她流利汉语与地道英语的切换自如赞叹有加，对她令人耳目一新的英语课堂念念不忘。会话课被搬出教室，在校园里让学生用英语介绍一花、一草、一物，在食堂中用英语描述大饼、馒头、面条；童话被改编成中英文对照的讲义和剧本，她让学生们扮演小红帽、卖火柴的小女孩练习口语。
她为外语教育事业耕耘杏坛，呕心沥血，参与培养了数千名本科生、300多名硕士生和博士生。“晚上曾三次走过她的小院，看到她书房的灯光一直亮着，第二天我跑步的时候再经过那里，看到灯光依然闪烁。上午10时我去敲门，她把门打开让我进去，我看到我的论文就摆在她的书桌上，每页都有红笔批改过的痕迹，她逐页指导我如何修改，最后伸了一下懒腰，大功告成地说，‘你可以去答辩了，我要休息了’，我看着她通红的眼睛，竟一时语塞。”河南大学外语学院院长杨朝军在追忆文章《小院灯光》里写道。
她将自己的语言优势化作人文交流的桥梁。据身边同事回忆，吴雪莉在出版自己的英文小说《中国一条街》时，特意让伦敦出版社在书籍的内封印上这样一句话：“这是一幅描绘共产主义中国日常生活的画卷，它不是一个西方记者也不是一个中国人短短几周的采访记录，而是一个嫁给中国人、做了中国家庭主妇和母亲的美国妇女的亲身经历。”
她的一生贯穿两重身份
来自遥远的大洋彼岸，却怀揣一颗赤诚的中国心——
自己不是“外教”，“已经是中国人了”，吴雪莉无数次强调。每次回美国探亲，吴雪莉都对介绍中国乐此不疲。她曾在美国10个州14所大学访问讲学，每到一处，总是如数家珍般宣传中国的历史文化、山水风光、社会变迁。
缅怀先生的留言中，她家那面珍藏的五星红旗被反复提及，成为河大学生的共同记忆。吴雪莉人物传记《黄土地 蓝眼睛》作者黄萌生说，那是1949年9月30日下午，新中国成立前夕，吴雪莉排了几个小时的长队买来的。每到国庆节，这面五星红旗都会飘扬在她的小院门口。
吴雪莉在开封搬了多次家，却始终紧挨河大校园。她说，守着被岁月浸润的河大校园，日日散步出门，就能看着铁塔，听着风铃，就像她年轻时刚来到这里一样。而她的音容笑貌也将深深烙印在每个中国人心中。
吴雪莉经历了战火纷飞到艰难探索，改革开放到大国崛起，同样见证了中美关系破浪前行——中美已建立起50对友好省州和233对友好城市关系，曾经可以忽略不计的中美经贸关系，发展到7500亿美元双边贸易和2400亿美元双向投资的规模。河南省委外事办原副主任、一级巡视员、河南大学外语学院1981级研究生杨玮斌称恩师“用爱把不同民族和文化凝聚在一起，忠诚和信念已化作共和国丰碑上一颗耀眼的星”。
历史总有奇妙的巧合。4月11日，恰逢河南省与阿肯色州结为友好省州10周年的日子。10年来，吴雪莉的两个家乡友好往来密切，各领域务实合作稳步推进。中美远隔千山万水，但距离从来没有成为人民的心理阻隔。先生已用一生书写下友谊相交的秘诀——用情用爱，交往交心。
【人物档案】
吴雪莉（外文名：Shirley Wood），女，教育家，河南大学外语学院教授、博士生导师。1925年7月15日出生于美国阿肯色州，1957年到河南大学任教，是我国第一批外教之一。1975年12月，经周恩来总理批示，吴雪莉先生加入中国国籍。
吴雪莉先生2019年获得中共中央、国务院和中央军委颁发的“庆祝中华人民共和国成立70周年纪念章”，曾被国家外国专家局授予“十大功勋外教”称号。
吴雪莉先生因病医治无效，于2022年4月7日凌晨4时在开封逝世，享年96岁。（记者 沈剑奇 史晓琪）