“独特的自然环境和地质构造条件,造就了国内唯一的甪里甜艾,不仅微量元素高于其他艾草,而且纤维多且长,是中国天然富硒艾的产出地。”
4月16日，在位于汝阳县城关镇的河南舒尔康艾制品有限公司生产车间里，浓浓的艾香扑鼻而来，工人们正在忙着卷艾条，成捆的艾叶被碾成艾绒后，再经过工人的巧手，变成了各种艾产品。
“我们以甪里艾为原料，坚持品质路线，生产出的艾绒热量高，渗透力强，产品不愁销路。”该公司董事长张六霞介绍，这几年种艾形势很好，一年能收三茬，种个二三亩一年收入上万元，现在不少工人都是边上班边种植艾草。
汝阳素有“甪里故里”美誉，甪里艾栽培使用历史悠久。据汝阳县农业农村局有关负责人介绍，“汝阳甪里艾主要分布在大虎岭南北麓，这里属暖温带大陆性季风气候，光照充足，四季分明，土壤腐殖质丰富，有机质和矿物质含量高。独特的自然环境和地质构造条件，造就了国内唯一的甪里甜艾，不仅微量元素高于其他艾草，而且纤维多且长，是中国天然富硒艾的产出地。”
因其不可复制的地域性和产品特性，“汝阳甪里艾”在2017年被原农业部认证为国家地理标志农产品，2021年入选国家名特优新产品目录。艾草种植规模也从最初的几十亩，到目前的3万余亩左右。知名度有了，如何进一步打造特色与品牌?近年来，汝阳县高度重视甪里艾产业的开发和品牌建设，相继成立12家甪里艾种植专业合作社，注册使用了多个商标品牌，还与河南科技大学合作，聘请知名专家担任技术顾问和科技特派员，对艾草品质、种植技术及开发立项研究，研发出的系列艾产品达30多个。
截至目前，汝阳甪里艾产业链条上，已有艾草种植专业合作社、种植基地、生产加工、线上销售网站、艾灸灸具研发中心等，仅艾灸理疗分店，就遍布全国19个省区市98家养生堂。
2017年，汝阳甪里艾科研生产基地建成，4000平方米的甪里艾原材料库和加工车间投用。近年来，带动了全县种植、养生等相关健康产业发展。截至目前，全县已发展艾草种植从业农户5000余户。去年4月，汝阳县举行中原龙乡艾草产业园(龙艾小镇)签约仪式。“此次签约，我们为全县旅游产业发展探索了一条‘主导产业+龙头企业+基地建设+民宿+康养’的新路子，实现了投资、建设、运营一体化的落地。”汝阳县政府有关负责人说。
特色产业蓄势待发。汝阳县政府有关负责人说，未来，汝阳县将大力实施转型升级发展战略，以艾草深加工为核心业务，有效带动休闲农业、文旅产业融合发展。同时，将持续加大艾草种植保护力度，谋划高标准建设集甪里艾标准化示范基地、休闲体验、精深加工等于一体的“甪里艾中医康养基地”，推进甪里艾一、二、三产业融合发展。