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11月22日，小雪。这是二十四节气中的“老廿”，冬季第二个节气，时间在每年公历11月22日或23日，此时太阳到达黄经240度。

小雪会下雪吗？不一定。作为反映降水、气温等气候现象的节气，小雪节气与天气的小雪没有必然联系。天气中的小雪，是指强度较小的降雪；小雪节气，表明东亚地区已确立比较稳定的经向环流，西伯利亚低压或低槽东移，就会有大规模冷空气南下，从而带来大范围大风降温天气。这时候如果出现降水，基本上就是雪夹雨、雪化雨了。《月令七十二候集解》中说：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”

物候是指动物、植物、鸟类、天气等随季节变化的周期性自然现象。从物候现象来说，古人将小雪节气分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。这一时节，天之阳气上升，地之阴气下降，天地闭塞而转入严寒的冬天。

在天津市蓟州区，植物结上了冰霜。新华社发（王金一摄）

我国领土广袤，南北跨度大，小雪节气各地会有明显的差异：此时东北大地封冻，“小雪地封严”；西北已经开始出现大雪；黄河以北“北风吹、雪花飘”，正是孟冬季节，很多地区出现初雪；江南则是“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”“枫落吴江小雪天，三三两两捕鱼船”；在华南地区，大雪节气以前降雪机会极少，即使下雪，也是纷纷扬扬落地无。

收割机在浙江省东阳市城东街道寀卢村共享田园里收割晚稻（11月21日摄，无人机照片）。新华社发（包康轩摄）

“节到小雪天降雪，农夫此刻不能歇。”从农事上看，小雪时节，我国大部分地区的农业生产开始进入冬季管理以及冬修水利时段，各地开展秋播作物田管工作，控旺、促壮、防冻害，“继续浇灌冬小麦，地未封牢能耕掘”。

“小雪腌菜，大雪腌肉。”小雪节气，从南方到北方，有腌咸菜、尝糍粑、晒鱼干等习俗。由于气温急剧下降，天气变得干燥，正是加工腊肉的好时候。农家开始动手做香肠、腊肉，把肉类用传统方法储备起来，“冬腊风腌，蓄以御冬”，春节正好享受美食。

在福建省武夷山市，人们围炉煮茶。新华社发（陈颖摄）

随着各地次第入冬，北方地区各种肉类饮食、药膳、火锅等纷纷上市。但这一时节室内全面供暖，人们也穿靴戴帽，裹得严严实实，内热不易散发，容易“上火”，所以肉食不宜过量，应该做好荤素搭配，蔬果跟上，多搭配一些清火降燥滋润类食物，如白萝卜、大白菜、豆腐等炖成汤，既暖和又滋润，“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”。

自小雪起，所谓“十月小阳春”已成过往。冬令已成，阳气深潜，草木凋零，动物蛰藏。但四时轮转的力量，比任何药膳进补都要强大，换一个角度来说，大地冰封只是大自然在为来春万物勃发积蓄力量。