云南省楚雄州禄丰市恐龙研究近期取得新进展——1948年在禄丰发现并命名的三叠中国龙发现了最完整的头骨标本，证实三叠中国龙是中国龙属的独立恐龙种；而发现于昆明市晋宁区的中国双嵴龙应为中国龙属，而非原先认为的北美双嵴龙属。这也意味着，中国龙属再添两个新物种。
今年3月，英国学术期刊《历史生物学》刊登了由中国科学院古脊椎动物和古人类研究所张泽川、尤海鲁，以及禄丰市自然资源局恐龙化石保护研究中心王涛共同研究撰写的论文，系统地介绍了三叠中国龙的特征，并证实三叠中国龙是一个独立恐龙种。
《历史生物学》网页截屏。
三叠中国龙是兽脚类恐龙中国龙属，沉眠于侏罗纪早期云南禄丰的红层中，最早由中国恐龙研究先驱杨钟健进行研究并命名，但由于当时的标本只有三块破碎颌骨和三枚孤立保存的牙齿，因此研究者对三叠中国龙的具体情况所知甚少。
杨钟健和学生的工作照（董枝明 供图）
此后，恐龙化石发掘保护研究工作继续推进。研究者把禄丰三叠中国龙标本与晋宁中国双嵴龙标本，以及楚雄州双柏县安龙堡乡发现的双柏龙标本进行对比发现：三叠中国龙标本与中国双嵴龙标本有诸多相似之处，这让大家一度认为三叠中国龙就是一种中国双嵴龙。
然而在2015年11月，发现于禄丰大冲后山的1个三叠中国龙完整头骨（带下颌骨）以及关联的11节颈椎化石彻底改变了这一认知。研究者将新发现的化石与中国双嵴龙、双柏龙等标本进行对比发现，三叠中国龙化石有三个独有特征：一是存在一条从上颌骨腹侧到鼻嵴发育的垂直嵴；二是眶前窗的腹侧边界主要由颧骨的前突围成；三是鼻骨、泪骨和前额骨之间有个开窗。经科研人员反复对比确认，三叠中国龙是中国龙属一个独立恐龙种。
三叠中国龙头骨化石
该项研究还进一步证实晋宁发现的中国双嵴龙也是中国龙属，而非原先认为的北美双嵴龙属，三叠中国龙与中国双嵴龙这两种相似的恐龙是同一属下的不同种。两个物种得到确认，让中国龙家族再次壮大。
为更好地保护恐龙化石这一世界性资源，禄丰市于2015年建成大冲二号化石原址保护馆，楚雄州也制订《云南省楚雄彝族自治州恐龙化石保护条例》《楚雄州恐龙化石资源管理规定》等文件，为恐龙化石保护、发掘、研究等工作提供保障。
禄丰市大冲二号化石保护馆
此项研究不仅为中国龙属的头部解剖学提供了新的有效信息，还为未来早期分化的新兽脚类恐龙研究提供了更多数据。
