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“重阳节有何习俗？”“重阳节何时成为正式节日？”“重阳节最早和最晚都在一年中的哪一天？”“为什么把老年节定在重阳节？”……岁岁重阳，今又重阳。当你登高、赏菊时，可曾想过这些问题？

重阳节是我国历史悠久的传统节日，又称“重九节”“登高节”“菊花节”“茱萸节”等。据研究，重阳登高源于山岳崇拜，宴饮源于庆贺丰收，所以自古以来，社会广泛形成登高远眺、秋游观景、吟咏骋怀、佩插茱萸、亲朋赏菊、饮菊花酒、吃重阳糕等习俗。

在中国传统文化中，“九”为阳数（奇数）之“极”，九月初九，两“九”相重，月、日均属最大阳数，所以叫“重阳”或“重九”；又因“九”“久”谐音，古人认为这一天“宜于长久，故以享宴高会。”

从东汉末年开始，重阳举行酒宴渐成风气；魏晋时期，更有了赏菊、饮菊花酒的时尚，诗人陶渊明的《九日闲居》前言可为佐证：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言”。“醪”指酒，“九华”即九月的菊花。唐宋两代，重阳已成为正式的民间节日，由于菊花是长寿的象征，无论男女还形成了“簪菊”之风。明代时，皇宫上下要吃由“蓬饵”演变成的“花糕”，皇帝到万岁山（今称景山）或西苑的兔儿山、旋磨台登高。清代时，皇帝多登御花园堆秀山，若在圆明园则登香山。在民间，人们艳羡菊花的多姿多彩和“此花开尽更无花”的傲霜独立，艺菊成风，沿袭至今。

重阳节源于农历九月初九，在公历中的日期并不固定。“对应公历，最早是10月1日（2033年），最晚是11月1日（1995年），但绝大部分都在公历10月份。”罗澍伟说。

自古以来，九月初九就被赋予了“长寿”的含义，因此重阳节也就慢慢有了老人节的含义。这一天，老年人要通过登高，饮菊酒等方式来祈祷长寿。

1989年我国把每年的重阳节定为“老人节”“敬老节”。为保障老年人合法权益，健康发展老龄事业，弘扬中华民族传统美德，2013年7月1日实施的《老年人权益保障法》规定，每年重阳节为我国“老年节”。