古代中华文明一大辉煌之处,就是领先世界的科技水平。诸如火药、印刷术、指南针等“硬核”成果,各个都深远地影响世界。
不过,比起这些高光的成果来,同样撑起古代中国领先地位,甚至支撑中国闯过难关的,却还有一些看似不起眼,名声无比低调的发明。
比如下面这几个物件,每一个的知名度,在煌煌史册里都十分寂寂,但其历史地位,却是各个重量级。
01
改变世界的马镫
1965年,在位于朝阳北票的冯素弗墓葬中出土了一对铜鎏金木芯马镫,这是目前唯一有绝对年代可考的最早最完整的双马镫。
冯素弗墓出土的马镫
冯素弗是北燕时期的宰相。前燕、后燕、北燕,史称三燕政权,就是《天龙八部》中的慕容复心心念念要恢复的大燕国。
02
丰收神器铁锸
战国时代,是古代中国进入“铁器时代”的年月,中国传统的铁农具,也如井喷一般出现。铁锸在其中,却是比较“面生”的一样。
但别看面生,这农具也是绝对老资格。古代农业劳作时,锸主要用来锄草挖坑,应用范围比较窄,但作用非常重要,技术含量也要求高。
所以周朝时,就出现了青铜锸,但制造铁锸的技术门槛,却是一直都很高:必须要有靠谱的生铁冶炼技术,才能炼出硬度靠谱的铁锸。随着战国高炉冶炼技术的进步,靠谱的铁锸,也终于应运而生。
战国时期的铁锸
而在争霸战争白热化的战国年间,铁锸的用途,也不止是锄草挖坑这么简单,相反更有一重要用场:修水利。
战国吞疆并土,大国间表面拼的是军力,其实拼的是耕战钱粮,谁拥有强大的水利工程,那就好比人生开挂。为了能“开挂”,各大国都瞪圆了眼睛狠修。坚硬的铁锸,就成了新型的用具。有了铁锸在手,工程进度大幅度提升,春秋年间想都不敢想的工程,现在就能开工上马。
这其中最尝到甜头的,就是秦国。比起关东列国来,秦国有着更高效的管理体系,标准化生产雄踞列国。今天出土的战国铁锸,就属秦国境内的铁锸,制式最为标准。不同地区出土的秦国铁锸,几乎每一件大小规格都差别不大。
拥有如此高质量“神器”的强秦,也就陆续完成了都江堰、郑国渠等空前工程,换来了丰厚的粮食大丰收。秦国大军一统天下的雄风,就靠这强大工程撑起。但都江堰鱼嘴附近的“持锸堰工石像”上,那持铁锸的造型,证明了这款“神器”的大功。
持锸堰工石像。肖雨杨 摄
03
带来繁华的水磨
古代城市发展,粮食供应从来是大考验,种出供应城市人口的足够粮食,这是个难题。加工粮食?拜古代科技条件所赐,这更是难题。所以唐代以前,纵是长安洛阳这类级别的城市,常驻人口依然有限——因为粮食不够吃。
但唐朝年间起,一个普遍应用的新发明,终于给人口密集的大城市,带来了更多的粮食:水磨。
水磨,中国传统的水力农具,从东汉杜诗的水排演变而来。它以轮轴连接卧式水轮,以水流带动磨转动。昔日要靠人力的粮食加工,因此变得轻松起来。
这种新颖的器械,最初诞生于南北朝年间,到唐代起终于普及起来。特别是在唐朝都城长安,更是广为应用。发展到宋代时,甚至连定州这样的城市,都有了大量的水磨。
而这种新装备的效果,也是立竿见影。以《长安图志》记载,唐朝官营作坊的水磨,就可以做到“日给千人之食”。宋代的水磨加工,规模更是数倍于唐朝。
发达的加工业,也终于带来了唐宋城市人口的暴增。唐朝都城长安和北宋都城汴京,都成为人口突破百万的大城市。繁荣的工商业和发达的城市文化,也从此越发火热。《清明上河图》里北宋城市空前的繁华,就是隆隆转动的水磨,日复一日“磨”出来的。
你还知道哪些改变历史的中国发明呢?请在评论区告诉河大卫吧!
综合自朝文社、光明日报、东北新闻网、四川日报
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