映象新闻

　　11月16日上午11点，在贵州省地质科技园5号楼7楼会议室，朱博勤通过投影仪，向红星新闻记者介绍了如何通过“中国天眼”寻找外星人。

　　“中国天眼”，500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope，简称FAST），将于明年接受国家验收，并开始搜寻外星人。

　　▲在贵州黔南州平塘县克度镇大山深处的世界最大单口径射电望远镜

　　作为FAST工程台址与观测基地系统总工程师，朱博勤说，寻找外星人首先应该在银河系周围内进行，银河系有诸如火星、土星、木星等类似地球的不少行星，这些行星环境或许能孕育生命，“外星人可能就生活在太阳系周围的某颗行星上”。

　　外星人存在吗？

　　数千年来，人类仰首苍穹，试图弄清楚自己是否是宇宙中惟一的智慧生命。

　　自1960年起，人类发射了数十艘火星探测船，其中，美国的瓦伊金1号探测船，曾传回一张类似人脸的照片，让科学家大为震惊，这是不是火星人根据自己长相，打造出的雕像。

　　▲美国瓦伊金1号探测船传回的这张照片，让很多科学家大为震惊，那是外星人脸吗？ 图据纪录片《太空探秘：寻找外星人》

　　火星，可能是与地球最为相似的星球，有大气层和季节更替，不过火星空气稀薄，只有地球海平面空气的1%。由于火星的大气层太薄，小行星频繁撞击火星表面，砂石遍布，在暴风下刮起沙尘暴，吞噬着整个星球。

　　但这并不代表火星没有生物。在数十年前，人类认为地球的存在是独一无二的，这也是我们至今所知惟一孕育了生命，演化出数百万物种的星球。由于拥有充足的阳光，温暖的水域，以及保护地球的大气层，我们自然认为这些都是生命存在不可或缺的条件，这就排除了太阳系其它已知星球生命存在的可能。

　　后来，生物学家开始探索地球最黑暗、最寒冷的地方，意外发现了活跃的生物，生物学家称之为嗜极生物。有些嗜极生物，无需光线、氧气却生机勃勃，而有些嗜极生物，则生活在巨大的大气压力之下。有科学家曾断言南极洲这片万里冰封的荒芜大地不会有生物，但在1999年，一组探险家挖出冰层下方2公尺处的岩石，敲开后发现岩石中竟然有一大群微生物。

　　▲探险家在冰层下2公尺处的岩石中发现一大群微生物 图据纪录片《太空探秘：寻找外星人》

　　这些微生物在零下56度、坚冰下方两公尺深处，找到了栖息之地。

　　外星人的坚韧，也许远远超过我们的想象，他们或许能在环境极端恶劣的土地上生存。但到目前为止，人类还没有发现外星人的蛛丝马迹。

　　不过，寻找外星人，人类并未停止。

　　朱博勤说，在广阔无垠的宇宙中，应该有类似地球人类的外星人存在，也许他们跟地球人一样，已经演化到同等文明，暗藏在某颗我们已知或未知的星球上。亦或许，他们跟人类一样，正四处寻找其它星球的外星人，他们中的某些人，也可能像地球人类一样仰首苍穹，盯着星空，心中自问，宇宙中是否还有其它生物？

　　外星人长啥样？

　　根据科学家推断，地球形成于46亿年前。地球诞生之初，跟其它行星一样死寂，但在其诞生后的10亿年间，地球遭到宇宙残骸猛烈撞击，地球表面在冲击下，变成炙热滚烫的地狱，毫无生命迹象，但在太阳系稳定后，地球开始冷却，也出现了水，生命的舞台就此打造完成。

　　▲模拟出的地球诞生后10亿年间的景象 图据纪录片《太空探秘：寻找外星人》

　　在生命的初始，我们都曾是嗜极生物，地球人类亦然。早在1953年，美国研究员斯坦利米勒，通过一个实验证明了地球生命的简单起点，他在水中加入早期地球的大气成分氢、甲烷和氨，利用电击的方式在溶液中通电，模拟闪电的发生，实验结果得出了一种叫氨基酸的有机分子，这是所有生物的蛋白元素。

　　如果闪电启动了地球生命的演化，那么，在其它星球上，是否也是如此？

　　朱博勤说，人类的出现，在地球只是一个很短的时间段，如果把地球形成的时间压缩成一天，人类出现只是在凌晨的一分十几秒。人类通过不断演化，才有了今天的现代文明。

　　任何生物的起源，或许与地球生物都极为相似，甚至连演化的进程也相似，“他们也许还处于人类演化的初期，或者已经演化到跟地球人类同等文明甚至更高”。

　　外星人究竟长什么样，有没有来过地球？

　　朱博勤对此回应称，地球之外有没有外星人，目前还没有定论。就算另一个星系上有生物，他们的生命演化过程也许不是地球的生命演化过程这样，所以没人知道他们长什么样子，“不过，我想外星人长相应该跟地球人类相似，有头、脸手和脚。”

　　说起生命演化，朱博勤回忆起上中学时老师说过的一个细节：由于现在的人用脑过多，四肢已经开始退化，不如祖先那么强壮有力，人类再往前进化，就会变成头大、四肢小、臀部大。

　　朱博勤认同老师的这个观点，他说从进化论的角度，使用的东西就进化，不使用就废掉，“外星人的演化，应该也是这样，如果他们已经演化到比人类还高级的程度，肯定也是头大、四肢小、臀部大。”

　　▲外星人的模样是怎样的呢？ 图据腾讯太空

　　“天眼”能发现外星人吗？

　　搜寻外星人，“中国天眼”已经准备好了。

　　朱博勤告诉红星新闻记者，FAST调试运行两年来，已经发现62颗脉冲星后选体，被证实的有54颗。脉冲星是旋转的中子星，1967年首次被发现。科学家认为这是一种未知的天体，因为这种星体不断地发出电磁脉冲信号，因此就把它命名为脉冲星。脉冲星的自转周期极其稳定，成为人类测量宇宙时空的超高精准度时钟。例如，在地球上开车，依靠天上的卫星给出定位，而宇宙浩瀚，一旦飞船飞进宇宙深处，望远镜、卫星不能直接观测时，就需要依靠脉冲星提供的准确时间，测算出某时某刻飞船抵达了什么位置。

　　处于调试中的FAST，在两年的时间里发现54颗脉冲星，说明FAST的调试进展非常优秀，另一个重大意义是为后续的天文观测提供了信心。朱博勤说，FAST预计在明年上半年前接受国家验收。“中国天眼”的三大科学目标，是脉冲星、星际导航、中性氢，通过国家验收后，FAST的另外一个科学目标，是展开向全宇宙搜寻外星人。

　　“中国天眼”能帮助人类找到外星人吗？不少人对此提出质疑，毕竟在FAST之前，有不少国家也使用过天文望远镜搜寻过外星人。

　　据纪录片《太空探秘：寻找外星人》中介绍，人类历史上第一次有计划地搜寻地外文明，始于1960年的奥兹玛计划以及第二期奥兹玛计划，该计划利用比较小的射电望远镜在21厘米波段，对662颗离地球较近的类太阳恒星进行监测，希图接收到地外文明发来的无线电波信号，没有成功。

　　1964年，美国阿雷西博射电望远镜建成后，科学家又利用这个望远镜对100光年以内的800多颗类太阳恒星进行监测，结果还是一无所获。

　　为了主动与地外文明联系，1974年，为庆祝阿雷西博射电望远镜完成改建，科学家创作了一份无线电信息，并以距离地球25000光年的球状星团M13为目标，把信息透过该望远镜射向太空。该信息共有1679个二进制数字，告诉智能生物，关于太阳系，氢、碳、氮、氧、磷五种重要元素，人类生命、人体形状和高度、地球上的人口等信息。

　　这份信息用二进制的系列脉冲编写而成，以每秒10个字的速度发出，它以光速传播，达到目的地要2400年，如果收到后立即给我们回电，地球人要在4800年以后才能收到。

　　朱博勤说，相比阿雷西博射电望远镜，FAST的面积更大（前者350米，后者500米），而且灵敏度更高，“天眼”能接收到137亿光年以外的电磁信号，观测范围可到达宇宙的边缘。如果宇宙真有高度文明智慧的外星生物，他们也会像人类一样，四处寻找并发射电磁波信号，“如果有同样的地外文明给地球发信号，FAST更容易收到，因为FAST拥有地球上最大的接收面积。”

　　朱博勤说，人类对外星人充满期许，科学家现在已经有甄别地外文明发送信息的能力，并把这些信息解开，“一切都准备好了，静候佳音吧”。

　　科学家们认为，在不久的将来，地球人类将见到外星表亲。

　　（部分内容参考纪录片《太空探秘：寻找外星人》，来自央视网《美国国家地理纪录片专场》）