映象新闻

　　据美国《纽约时报》报道，日前，美国堪萨斯州一家私人养老院安德比之家（Andbe Home）全面暴发新冠疫情，居住于此的老人无一幸免……

　　两周  62名老人全部感染

　　当地时间10月7日，一名老人新冠病毒检测呈阳性，两周后，养老院62名老人全部被感染。截至目前，已经有12名工作人员和10名老人死亡。

　　△发生疫情的安德比之家养老院 （图片来源：美国内布拉斯加州电视台）

　　“我痛心地宣布，我们的养老院全面暴发疫情。”安德比之家的管理员在脸书上写道，“现在，养老院禁止访客进入，每一名老人都被隔离在自己的房间里。”

　　死亡正以无法想象的速度席卷美国大平原农村和中北部各州。半年多来，这些人烟稀少的地方曾经将病毒视为遥远的威胁，如今，它们成了新一波疫情的重灾区。安德比之家所在的诺顿县（Norton County），地广人稀，仅有5400名常住人口。自今年3月以来，该县一共发现了340起感染病例，但其中300例是在最近这一个月发现的。

　　人员密集的封闭空间往往更容易发生集体感染，而对于60岁以上有基础疾病的老人来说，这种病毒更为致命。《纽约时报》数据显示，美国养老院老人和护工的感染数字已经超过54万例，其中死亡人数超过8.4万例。有15个州，养老院老人和护工的死亡比例至少占当地死亡总数的一半。

　　△15个州养老院的死亡人数占当地死亡总数的一半以上 （图片来源：《纽约时报》）

　　84000例死亡 并非不可避免

　　9月初，《纽约时报》发表题为“68000例死亡人数中有多少本可以避免”的文章称，这么多人在养老院中因为感染新冠病毒而死亡是“没有道理的”。一个多月后，数字攀升到了84000例，占美国死亡总数的38%。

　　△《纽约时报》9月初报道截图

　　报道称，西雅图的一家养老院是美国疫情最先暴发的地方之一。所有养老院都得到过警告：老人会是这场疫情的弱势群体。但是绝大多数养老院并没有迅速采取措施加强医疗防护。

　　《纽约时报》指出，一项正在进行的研究表明，养老院疫情暴发的主要来源不是感染的老人，而是无症状的护理人员。他们将外界的病毒带进了养老院这个封闭的空间。假如这些护理人员能够进行必要的检测，养老院能够加强管理，也许可以避免许多死亡。

　　△美国第一家暴发疫情的养老院 （图片来源：《西雅图时报》）

　　数十亿美元援助 中饱私囊

　　《纽约时报》称，美国约70％的养老院是由包括私人投资公司在内的营利性公司在运营。联邦政府最近的一份问责报告显示，几乎有一半的养老院违反疫情控制标准，没有妥善隔离已被感染的病人。报告还指出，大约43%的养老院没有制定应急计划，这导致他们在疫情暴发时束手无策。

　　报道称，自疫情暴发以来，养老院行业已经获得政府数十亿美元的紧急援助。但经营者没有将这些援助用在改善管理、护理患者上，大部分钱流向了个人口袋。纽约一家非盈利性新闻机构ProPublica调查发现，一些养老院的运营公司，甚至和新冠病毒感染者达成协议来骗取政府的援助。还有一些私人养老院骗取医疗保险，索要回扣。

　　政府失职 缺乏有效管理

　　《纽约时报》指出，对于这些投资公司的做法，联邦政府此前非但没有引起警惕，反而给予这个行业更多的优惠政策：降低罚款、降低税收和放宽对护理人员的培训要求。为了让养老院不因诉讼重压而倒闭，白宫制定了相应的法规，保证从2019年到2024年，养老院完全免于不当死亡和不当行为的诉讼，其中就包括与新冠病毒有关的诉讼。

　　其次，美国市场上新冠病毒的检测非常无序，疫情暴发以来，养老院始终都没享有优先检测的权利。此外，各家医疗公司互相竞标，养老院所采用的防护用品质量良莠不齐。

　　△医护人员展示没有袖口的劣质防护服 （图片来源：《华尔街日报》）

　　迟到的检测、劣质的手套和防护服、无法推行的强制措施，这些都是不能回避的事实。《纽约时报》建议，防止新冠病毒在美国养老院中蔓延的最有效方法之一，就是政府主导防护用品的供应链，确保数量与质量。

　　护理人员短缺 新一波疫情形势更严峻

　　《纽约时报》报道称，养老院的护理人员是目前美国最危险的工作之一，在84000名死亡病例中，他们所占的比例不容忽视。由于合格的护理人员生病或者辞职，人员短缺是目前非常严峻的一个现实。

　　为了节约开支，同时也为了招聘更多的护工，很多养老院放低了对护理人员素质的要求，他们拿着低工资，在接受短暂的培训之后就开始上岗。根据知情人士透露，因为收入低，这些护工同时打着几份工，他们经常在几家养老院之间疲于奔命。为生计而仓促上岗的护理人员，一方面不懂得如何妥善照顾老人，同时也不知道怎样更好地保护自己，这样的现状无疑会将脆弱的养老院置于更加危险的境地。

　　△工作中的养老院护理人员 （图片来源：《俄克拉荷马观察者报》）

　　当地时间10月20日，美国医疗保健协会和全国老人护理中心代表全国14000多家养老院发布了一份报告，警告新一波疫情之下，美国养老院的大面积感染可能面临另一个高峰。