澳大利亚广播公司（ABC）5月13日报道称，针对中国在澳留学生的“虚拟绑架”骗局呈上升趋势。报道称，过去一个月内，澳警方在新南威尔士州发现4起此类案件，诈骗者索要的赎金总计高达75万澳元（约合人民币116万元）。受害者年龄从17岁至23岁不等，被勒索的单笔最高金额达28万澳元。
报道称，受害者首先会接到陌生电话，对方用普通话自称是中国大使馆或领事馆的工作人员或警察。受害者被告知涉嫌犯罪，必须向离岸的银行账户转账或支付加密货币，以免被驱逐出境或逮捕。此后，骗子胁迫受害者拍摄自己被绑架并被蒙眼的照片和视频，发给受害者在中国的家属进行勒索。诈骗过程从数天至数月不等。通过这种手段，骗子已经成功获得超过20万澳元的“赎金”。报道称，许多受害者因遭受财产损失和心理创伤而住院。
澳媒称，中方目前正与澳警方合作，打击诈骗行为背后的网络。
过去3年，新冠疫情暴发导致中国在澳留学生数量大幅减少，加上澳政府对防止受电信诈骗所害的宣传普及，此类案件数量有所下降。不过，随着疫情结束，中国留学生开始返回澳大利亚，诈骗案件数量有重新增加的趋势。ABC援引澳大利亚刑事警察杜埃里的话称：“骗子欺负来澳留学的国际学生是可耻的。”
记者在澳大利亚切身感受到，疫情结束后接到诈骗电话的频率明显增加。一方面是人们的经济活动与远途旅行逐渐恢复，容易在生活中误将电信诈骗的内容与自己当前的工作和生活联系起来，给骗子以可乘之机。同时，澳大利亚企业也存在对客户信息保护不力的严重缺陷。ABC上个月报道称，根据澳大利亚信息专员办公室（OAIC）的官方记录，自2020年初以来，总共记录了2784次数据泄露事件，其中包括去年澳都斯电信公司近千万人信息泄露的严重事件。
《环球时报》记者在澳当地采访期间，接触到不止一位因电信公司数据泄露而导致个人信息被诈骗者利用的事件。日常生活中，不少人只能采取拒接未知来电的策略来防止被诈骗。
