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“专家称，苏纳克在中国(旅客)核酸检测(一事)上的态度转变是政治举措。”英国《卫报》12月31日以此为题的报道，关注到近期英国对来自中国旅客实施的新冠限制措施。报道采访多位英国专家，他们批评该措施是“纯粹的政治举措”，对英国国内的新冠感染病例上升或下降不会有什么影响。

路透社此前报道称，英国政府发言人本周四(12月29日)表示，英国没有计划恢复对自中国等国际入境旅客进行新冠检测的程序。然而，据路透社次日报道，英国卫生和社会保障部周五(12月30日)称，自2023年1月5日开始，从中国出发的国际旅客需要出示48小时内核酸阴性证明方可登机。对于英国政府这一转变，《卫报》称，这是英首相苏纳克在被保守党议员批评后，作出的“重大改变”。

《卫报》在31日报道中披露了有关英方这一政策转变的幕后内容。英国政府首席医疗顾问、英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂12月29日曾向该国卫生大臣史蒂夫·巴克利汇报有关情况，称没有明确证据表明，对来自中国的国际旅客进行新冠检测有明显好处。次日，巴克利向苏纳克汇报了这一情况，但后者认为英国和美国、日本、意大利、西班牙等国家采取类似的措施更为重要。

对此，报道称，多位英国专家在接受采访时，对惠蒂的观点表达赞同，认为对来自中国的国际旅客进行新冠检测筛查没有任何意义，原因是英国的新冠感染病例已经很高，并且让机场做类似筛查已被证明是不可靠的防疫方法。

“我认为英国不太可能从这项措施中获得任何公共卫生方面的好处，”爱丁堡大学教授马克·伍尔豪斯称，“这只能是出于政治原因。”报道称，伍尔豪斯提到美国，称“进行(新冠)检测的另一个原因主要是追踪潜在危险的新冠病毒变种，但我们已经知道这样的毒株正在美国快速传播，目前变种XBB.1.5占那里大约 40%的病例，但(英国)这里似乎没人担心它。相反，关于中国可能出现假想变种的声音却很多。”

据《卫报》报道，英国医生协会(DAUK)联席主席马特·尼尔称，任何可能降低新冠疫情对英国国家医疗服务体系(NHS)影响的做法都将受到欢迎，但他补充说：“我认为我们不应该把矛头对准中国。”英国医学协会(BMA)警告说，英国应该担心的不应只是来自中国的新冠变种可能，“(下一个变种)可能是境外输入，也有可能出自(英国)本土”。